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Aijalon Muhammad
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Aijalon Muhammad tiembla y llora silenciosamente cuando recuerda la llegada del cadáver de su hermano pequeño al Aeropuerto Internacional de Miami. De 41 años, ojos carmelitas y quijada cuadrada, ella estaba al lado de su padre y dos otras personas mientras un montacargas transportaba un cajón largo de color café por la pista árida. Cuando este se paró, dos hombres en trajes empujaron el sencillo ataúd dentro del coche fúnebre.
Y fue entonces cuando Aijalon leyó las letras grabadas en negro: Maxwell, Louis.
“Quisimos estar presente cuando su cuerpo regresó a Miami,” ella explica conmovida, su cara estrujándose como las olas de mar abierto. “Cuando regresó a su hogar.”
El pasado octubre, Maxwell, quiénes sus amigos y familia llamaban Jay, fue fusilado con un AK-47 en un carretera fangosa de Afganistán después de haber salvado mas de una docena de vidas. (Para detalles de su vida antes de Afganistán, lea la primera parte de esta series). Aunque las autoridades primero anunciaron que terroristas lo habían matado, ahora es aparente que el experto en artes marciales y trompetista de 27 años fue victima de las fuerzas armadas de Afganistán, que están entrenadas y repletas de corrupción.
Desde entonces, Aijalon Muhammad y su familia se han convertido en peones de la burocracia de una guerra complicada que Presidente Barack Obama ha prometido acabar. Y las preguntas que todavía existen acerca de este caso nos llevan hasta los niveles más altos de la Casa Blanca.
Maxwell fue designado a Kabul en Julio del 2009, después de haber cumplido con la Marina Americana y también como guardaespaldas de las Naciones Unidas en el Líbano. El mes siguiente, el presidente afgano Hamid Karzai, respaldado por los Estados Unidos, participaría en una elección histórica cuyas consecuencias amenazaron la estabilidad de su país y la estrategia militar internacional. Su oponente era Abdullah Abdullah, un oftalmólogo que se había convertido en un guerrillero y últimamente en un candidato presidencial quién se postuló haciendo campaña contra la corrupción dentro del gobierno de Karzai y sus conexiones con el contrabando lucrativo de opio.
El joven americano estaba encargado de proteger a 34 monitores electorales, encabezados por el diplomático noruego Kai Eide. Ese Julio, Henry Meza, otro guardaespaldas, recogió a Maxwell en el aeropuerto. Los dos formaron una amistad, y rápidamente chisteaban entre si mismos como hermanos. “Le dije, ‘no se compadre, con ese nombre Maxwell pensé que serías mas grande; pero eres un enano,” Meza recuerda. “Y me eché a reír.”
Durante los próximos dos meses, fortalecieron esa fraternidad. “Yo me burlaba de él por haber participado en la orquesta escolar,” Meza dice. “En este oficio, se hacen amistades bien rápido -- amistades fuertes… El era tremendo tipo. Me cuidaba, y yo lo cuidaba a él.”
Los dos jugaban dominó y fútbol para pasar el rato. Maxwell dormía en un edificio de cal blanca en el centro de Kabul, donde también se quedaban los monitores electorales. De día, llevaba puesto un uniforme de las Naciones Unidas y una etiqueta con su nombre alrededor de su cuello.
A la hora de las elecciones el 20 de Agosto, los monitores se desplegaron por todo el país montañoso. La campaña de Abdullah había recogido ímpetu. El estaba apoyado por la versión afgana de la Hermanos Musulmanes, un grupo radical, y proponía distribuirle mas poder a los líderes tribales. Esto disgustó a los americanos.
En un principio, Karzai ganó 54 por ciento del voto, lo suficiente para reclamar la presidencia indiscutidamente. Pero, entonces la ONU empezó a recibir alegaciones de fraude. Karzai estaba a cargo de la maquina electoral. Y video y fotos de sus partidarios llenando urnas electorales aparecieron. Por lo tanto, el voto de mas de 200 precintos fueron eliminados.
El 19 de Octubre, una comisión especial de la ONU declaró que por lo menos uno de cinco boletos electorales fueron falsificados. Si Karzai quiere ser un líder creíble, la comisión determinó, tendría que postularse para una segunda vuelta. “Esta miseria no tiene fin,” declaró un portavoz de Abdullah en ese entonces.
Fue este suceso lo que precedió al ataque el 28 de Octubre a la pensión Bakhtar donde Louis Maxwell y los monitores dormían.
Hasta este día, nadie sabe exactamente lo que ocurrió. Pero esto está claro: muy temprano esa mañana, dos otros lugares en Kabul fueron atacados con mísiles – el palacio presidencial y el Serena, un hotel lujoso popular con extranjeros.
Maxwell se levantó alrededor de las 5:45 a.m. con una llamada de alguien llamado Ali. El soldado no tuvo tiempo de ponerse su uniforme de la ONU, pero sabemos que se puso su etiqueta de identificación y agarró su HK G36, un fusil de ataque alemán con un cargador de mas de 100 proyectiles. Puede que también haya instalado un francotirador que había comprado con su propio dinero; y después trotó a la azotea.
